天字工程

中铁建的沙特麦加轻轨项目无疑是天字工程---习近平和沙特国王都出席了签约仪式的。麦加朝圣是回教徒一生中的大事，如果他们在朝圣的过程中，乘搭的是中国人建设的轻轨，肯定对中国的印象会加分了。

尤其是，如果他们知道这是中国人在吃了大亏的情况下还无怨无悔造好的，肯定会更有好感。一般老百姓不会在意这些，但精英阶层总会知道的，总会承一些情。拉登也是工程师出身，靠工程承包起家，他更能理解。

如果四十一亿的亏损，能换来阿拉伯世界对中国的好感，那对中国来说，无疑是一笔最为划算不过的生意。美国在中东投下的何止千亿，但在中东只面临越来越多的敌意。连伊拉克最大的外来石油公司也是中国的石油公司。

反过来，如果这个项目做不好，因为在工程中出现了问题，中铁建忙着和沙特政府打官司，修改合同---这是正常商业公司的做法--延误了工期，阿拉伯世界一定不会原谅中国人。认为答应的没有做到，等于这个天字工程功亏一篑，带来的是反效果。这样的政治代价，是中铁建承受不起的。

当然，这种只算政治账，不算经济账的做法似乎不应该是一家商业公司所为，尤其是一家上市的商业公司所为，这对其他股东不公平。不过，作为国企，这种政治承担本身就是其垄断权益的一部分代价，所有的国企都不能以普通商业原则视之，所以也没什么抱怨的。

中铁建不惜一切代价，也要把沙特轻轨项目完成的决策是可以理解的。让人不能理解的，是中铁建当初承接工程时的轻率。

按照中铁建的公告，四十一亿的亏损主要来自几个方面，工程的设计缺陷，业主方的增加要求，汇兑损失，工期紧张造成的成本增加等。其中，汇兑损失的金额很小，业主增加要求造成的造价上涨，自然可以问业主赔偿。但工程设计缺陷和施工管理造成的成本上涨，是中铁建自己的责任，恐怕是无法要求业主承担的。

中铁建的工程合约是包括了从设计到营运的合约，但设计却依赖外方，自己没有做地质测探，现在出了问题，自然是要自己承担的。在施工方面，中铁建按照国内的施工习惯预计，可以三班倒连轴转地施工，但当地工人不要说能三班倒，连正常八小时工作都做不到，根本无法正常施工。中铁建按照这些不切实际的预计所报出来的报价，夺得了工程合约，自然要承受自己报价失误的后果。四十一亿的亏损，恐怕能拿回三分之一就算不错了。

而且，中铁建的合约还包括将来的营运，按照阿拉伯的营商环境，恐怕还是个无底洞，还要继续投入下去。

问题是，既然当初招标条件这么恶劣，为什么中铁建还要迫不及待地，用这种“顶烂市”的方式来抢投标？难道它不知道是会亏本的吗？

我在想，西方的公司，有炮舰在背后撑腰，都可以完整无瑕地，以最好的商业条款谈合约。中铁建这样的合同，如果发生在哈利伯顿这样的公司身上，简直是天大的笑话。而中铁建出这样的问题也不是第一次了，之前在尼日尼亚就吃过一次亏。

中国的企业在海外似乎总是面临很恶劣的环境，要买别人东西，付出的价钱总是特别高；要卖别人东西或帮人造东西，价钱总是特别低。

但问题是，中国的高层还总是热此不疲，到底是怎样想的。